日本清酒類別中「大吟釀」，作為特定名稱酒是指精米步合在50%以下，並僅以水、米、米麴來發酵，同時添加釀造酒精的日本清酒。相比起「純米大吟釀」，「大吟釀」添加了釀造酒精，因此香氣更為輕盈及突出，口感也更為清爽而尾韻俐落。「吟釀」代表以「吟釀造」的製法所製作而成，吟釀造是日本清酒中一種低溫發酵的製法，會產生特有的芳香。要成為吟釀必須符合嚴格的規定，「吟釀」的精米步合須在60%以下，「大吟釀」的精米步合須在50%以下。精米步合是釀造日本清酒的術語，指磨過之後的白米，佔原本玄米的比重。精米的目的是去除米的外層部分內的釀造日本清酒時並非必須的蛋白質、脂肪與維生素，留下米中心由澱粉組成的「心白」部分，為清酒酒質與口感帶來豐富變化。

所以「大吟釀」級別的日本清酒，即是將一批糙米磨去至少五成，所製成之白米佔原玄米重量的最多五成的精米級別。「大吟釀」釀酒過程講究精準，是口感風味皆為上品的日本清酒，凍飲、常溫飲用均可，或加冰飲用，不建議加熱飲用，或會令清酒原有酒香流失。「大吟釀」大多口感細緻清爽，香氣輕盈突出，相當適合推薦給初嘗日本清酒、或是日本清酒初學者！

山田錦又被稱為【酒米之王】，具有釀造用酒米所需的各種條件：顆粒大、米芯豐厚，因而被冠上「酒米之王」的封號。由山田錦所釀之酒，甘、辛、酸、苦、澀五味均衡，風味不凡，味道豐厚圓潤、餘韻不絕，經過熟成發酵後的甘甜味更有張力。

山田錦多數用於製作華麗香味的吟釀酒，這也是深受酒造歡迎的原因之一， 使用山田錦做出的酒是獲獎率高的保證。曾經有一段時間被評定為如果不使用山田錦就無法在日本全國新種評鑑會上取得金賞。

主要產地：兵庫縣、福岡縣、岡山縣等